Eva (Alfaguara)

Nombre del autor: Arturo Pérez Reverte.

Sinopsis: Se trata de una nueva aventura de Lorenzo Falcó. Esta vez el espía viaja a Tánger con la misión de conseguir que un barco republicano cargado de oro del Banco de España, y que se dirige a Rusia, se cambie de bando. El barco se encuentra en el puerto de esa ciudad y un destructor del bando franqista se encuentra en en el mismo muelle para evitar que zarpe o para perseguirlo en caso de que lo haga. Espías de todo signo, conspiraciones, asesinatos, traiciones y recuerdos del pasado se dan la mano en el desarrollo de la novela generando una buena historia.

A favor: Se trata de una novela dinámica, perfectamente trazada, con ese lenguaje casi periodístico muy común en este autor, que dota a la narración de una agilidad tan atractiva, que deja atrapado a lector hasta el final. Muy bien documentada, los personajes vuelven a ser cinematográficos, a lo Humphrey Bogart y el marco donde se desarrolla la narración, Tánger, impecablemente elegido, ya que fue una turbulenta confluencia de intereses durante la Guerra Civil. 

En contra: Como en el caso de «Falcó», creo que a Pérez Reverte lo que peor se le da, con todos mis respetos, es la parte relativa a las mujeres y al amor. La historia de Eva y como se desarrollan los hechos con respecto al espía, desde mi punto de vista, no tiene mucho sentido, el prototipo James Bond está un poco pasado de moda en el siglo en el que vivimos. 

Falcó (Alfaguara)

Nombre del autor: Arturo Pérez Reverte

Sinopsis: Lorenzo Falcó es un tipo duro. Un antiguo contrabandista de armas, espía para el bando que más le ofrezca y agente de los servicios de inteligencia en los albores de la Guerra Civil, ahora en el bando de los sublevados. El Almirante, su jefe en estos momentos, le encarga una delicada misión para la cual se tendrá que infiltrar en terreno republicano, viajar a Cartagena y contactar allí con los hermanos Montero y Eva Rengel que se convertirán en sus compañeros de andanzas. Pero nada es lo que parece, nadie lo que se creía y el resultado final desconcertante. 

A favor: He de reconocer que me acerqué a este libro con ciertas reticencias, porque Pérez Reverte es un autor que me ha encantado y también me ha aburrido, dependiendo de en qué obras. Sin embargo, he de reconocer que ha dado vida a un personaje brillante, muy escenográfico, muy a lo James Bond, un granuja adorable, un vividor despiadado con un toque de humor y unas gotas de honorabilidad egoísta. Es una novela ágil, vibrante, bien escrita, mantiene la tensión constante, sin ornamentos decorativos ni exceso de datos (tan de moda últimamente) y que va desarrollando una trama muy bien definida, con unos personajes cinematográficos y un desenlace inesperado. 

En contra: El trato a lo James Bond que se le da a las mujeres, que siempre están ahí para que el personaje se las ligue. Y Eva … al final también necesita ser salvada, y eso que es quien es… 

4321 (Seix Barral)

Nombre del autor: Paul Auster

Sinopsis: Se trata de un libro complejo donde podríamos entender cómo cuatro novelas se funden en una con la particularidad de que el protagonista principal es el mismo, Ferguson, un muchacho al que su tía le ha inyectado la pasión por la literatura y que a través de su vida nos irá narrando acontecimientos fundamentales en la historia de Estados Unidos. A cada Ferguson, la vida le dará unas circunstancias distintas, unas condiciones diversas, unos avatares especiales, unas emociones y unas sensaciones que trazarán cada personalidad de una manera diferente. Compartirán escenarios, pero no los roles, que serán otros, se cruzarán distintas personas en su existencia, con distinto peso en su desarrollo y al final la conclusión llegará trasparente a nuestro entendimiento.

A favor: Se trata de una gran obra desde muchos aspectos. En primer lugar, es una forma muy original de presentar una novela. Un forma en la que nos hace conscientes de que cada decisión, cada átomo de azar puede modificar una vida dejando huérfanos un millón de caminos más que se podrían haber abierto a nosotros. Masticamos la vulnerabilidad del ser humano. En segundo lugar, traza magistralmente, la sociedad americana de esos años convulsos del siglo XX de la mano de unos personajes que lo viven desde dentro. Por supuesto, poco que decir de la calidad literaria de este autor, de la construcción de sus personajes en el más amplio sentido o de su forma particular de narrar que ya nos es conocida por sus otras obras. 

En contra: Quizá no es exacto decir en contra, más bien a tener en cuenta. Se trata de una obra de gran densidad, una novela en la que poner todos los sentidos porque no es de lectura especialmente fácil. Otro problema es que trata de sucesos y de personajes de la historia norteamericana, y si bien los hechos y los personajes más conocidos es fácil seguirlos, hay muchos detalles, organizaciones y sujetos de los que, al menos yo, nunca había oído hablar. 

Ícaro (Black Salamandra)

Nombre del Autor: Deon Meyer

Sinopsis: Ernst Richter es el fundador de Alibi.co.za, una empresa online que facilita coartadas a adúlteros. Tiene muchos enemigos: le gusta generar polémica y exhibir su poder adquisitivo; y ha desaparecido. En Navidad, y después de una tormenta, su cuerpo estrangulado queda al descubierto y es encontrado por un cámara que estaba probando su nueva adquisición: un dron con cámara de vídeo.

Benny Griessel, tiene 46 años y es alcohólico en rehabilitación. También es capitán del grupo policial llamado los Halcones y está pasando uno de los peores momentos de su vida: un colega se ha suicidado y ha matado antes a toda su familia. No había podido soportar la presión de su profesión: una víctima tras otra, cuerpos mutilados, investigaciones difíciles donde la responsabilidad de la actuación policial puede conseguir parar a los monstruos o no. Era una protección mal entendida a su familia de mantenerlos alejados del horror y peligro diario.

Benny no está en condiciones de trabajar en ningún caso pero todos sus compañeros saben que lo único que le puede salvar de la autodestrucción es su trabajo y comienza la investigación del asesinato de Ernst. Es un buen policía y poco a poco irá desbrozando la relación entre un emprendedor del mundo digital con un entorno tan tradicional como el vinícola.

A favor: En los libros de novela negra hay dos aspectos básicos para que enganchen al lector: la trama y su desenlace, y los personajes protagonistas. En la parte positiva de esta novela esta la trama y como se va desgranando a lo largo del libro. Va creciendo y atrapando al lector poco a poco.  Y los personajes principales están bien definidos y son creíbles. Es una mezcla de las novelas de Henry Mankell (en cuanto al protagonista y la parte policial) y Ken Follet ( en cuanto a la trama vinícola). 

En contra: El «pero» se deduce, fácilmente, de lo indicado en el «A favor». No llega ni a una cosa ni a otra plenamente. La parte «negra» no es tan negra como en las novelas de Mankell y la historia paralela no es tan elaborada como en los libros de Follet. Sin embargo, es agradable de leer y te mantiene en vilo hasta el final.

Los ritos del agua (Planeta)

Nombre de la autora: Eva García Sáenz de Urturi

Sinopsis: Ana, una mujer embarazada, aparece asesinada en las inmediaciones de Álava, siguiendo un ritual de hace más de dos milenios.  La víctima está colgada, quemada y con la cabeza sumergida en un caldero de la Edad de Bronce. Se trata de una dibujante de cómics que fue un amor de verano de Kraken, el protagonista que de esta trilogía, que aún permanece baja los efectos de la afasia. Nuevamente surgirá una investigación sobre este horrible suceso donde Kraken volverá a trabajar con la subcomisaria Díaz de Salvatierra, embarazada y con fuertes dudas acerca de la paternidad del futuro bebé. ¿Qué ocurrió en 1992 cuando Unai y sus mejores amigos trabajaron en la reconstrucción de un poblado cántabro y compartieron el primer amor? ¿De dónde surgen las casualidades? ¿Peligra la vida del propio Kraken?

A favor: Esta segunda entrega de la trilogía de Sáenz de Urturi me ha gustado más que la primera, «El silencio de la Ciudad Blanca». Se trata de un trepidante thriller muy bien llevado que mantiene la intriga desde la primera palabra hasta la última. Durante toda la lectura te sorprendes planteando hipótesis y buscando sospechosos como si formaras parte del equipo de investigación que lleva el caso, y eso es algo que, personalmente, me encanta. Como comenté anteriormente en la reseña de «El silencio de la Ciudad Blanca», la figura del abuelo me fascina, favorece la cercanía del protagonista con el lector haciendo de Unai un personaje normal, humano, con sus pasiones, emociones y su familia. Todo un acierto. También es de reseñar la gran labor documental que ha realizado la autora y que se manifiesta en la obra. 

En contra: Pocas pegas tengo que ponerle al libro, tal vez me apena no poder visualizar los espacios en los que se desarrolla la acción, pero eso evidentemente no es un problema que tenga que ver con la novela. 

La vida de 100 años (Verssus Libros)

Nombre del Autor: Lynda Gratton & Andrew Scott

Sinopsis: Los avances científicos y médicos están aumentando la esperanza de vida de los seres humanos hasta más allá de los cien años. Las generaciones que nacen actualmente tendrán esa esperanza de vida y su desarrollo humano tendrá que modificarse.

Hasta el momento, la vida se estructuraba en tres etapas: educación, trabajo y jubilación. Solo con dos transiciones: desde la niñez hacia la madurez y desde la madurez hacia la vejez. Y la planificación financiera se organizaba, básicamente, en torno al trabajo para cotizar y recibir una pensión en la jubilación.

Sin embargo, la vida de 100 años tendrá que estructurarse en más etapas porque, mientras la etapa de formación (infancia y adolescencia) se ha alargado hasta casi los 30 años, es improbable que la edad de producción (trabajo) pueda durar más de 50 años sin descansos. Porque lo que está claro es que el estado no va a poder pagar mucho más de 20 años de jubilación. ¿Cómo tendrá que estructurarse la vida?. ¿Qué planificación financiera tendrá que plantear cada ser humano para poder llegar a la vejez sin problemas?. ¿Qué nueva legislación tendrán que desarrollar los gobiernos? y ¿Qué tendrán que cambiar las empresas y organizaciones?

A Favor: Los autores son dos profesores de la London Business School. Ella especialista en recursos humanos y él en economía. Plantean una realidad: que el estado no va a poder pagar pensiones durante tanto tiempo ni con el suficiente importe como para asegurar un poder adquisitvo suficiente. Así como que el ser humano no podrá estar trabajando durante 50 años sin descanso ni re-formación.  Y proponen posibles escenarios, tanto en el plano personal como en el plano económico.

Para aquellos que estén en los cincuenta su lectura será un shock. Pero será muy recomendable para los jóvenes que comiencen ahora su vida laboral o estén finalizando su etapa formativa. 

En Contra: Lectura menos recomendable para aquellos que no les gusten mucho los números ya que las planificaciones financieras propuestas pueden ser un poco tediosas si no es lo tuyo. 

El extraño verano de Tom Harvey (Ediciones B)

Nombre del autor: Mikel Santiago

Sinopsis: El protagonista de este thriller se encuentra en Roma cuando recibe una llamada de su ex-suegro, pintor de éxito, que decide no coger. Dos días después, Elena, su ex-mujer le llama para contarle que su padre se había caído desde la terraza de su mansión. Tom decide viajar a Tremonte para estar al lado de su ex de la que nunca ha dejado de estar enamorado. Allí se encontrará con un montón de personajes ricos y estrafalarios que rodeaban al difunto. Corren extraños rumores. ¿Pero en realidad Bob se lanzó al vacío? La muerte anterior de Carmela, una modelo del pintor, esos rumores y motivos más que de sobra para desear su muerte irán llenando de sospechosos la lectura.

A favor: He de reconocer que este libro me ha enganchado desde el principio. No se si porque el protagonista tiene una mezcla de elementos que te hacen sentir simpatía inmediata por él, o porque no desvelas hasta el último momento las claves del misterio. Lo cierto es que que me ha tenido pegada a sus páginas con una buena historia, con personajes muy bien perfilados y con una forma de escribir ágil que mantiene la tensión constantemente. Es de reseñar también ese toque de humor de la narración y por último, tiene un final redondo que cierra todo el círculo de suspense y respiras al llegar al final. Muy recomendable para los amantes de este género.

En contra: Tengo pocos peros que poner al libro, ciertamente. Algún flequillo final que me ha desconcertado cuando Logan vuelve del barco. ¿Dónde estaba Elena?

Nunca seré tu héroe (Ediciones SM)

Nombre de la autora: María Menéndez Ponte

Sinopsis: El protagonista, Andrés, es un adolescente que está un poco harto de todo. Saca malas notas, no es correspondido por la chica que le gusta, tiene la cara llena de granos, tiene una hermanita perfecta…Su amigo Dani y él quieren cambiar las cosas y hacen un conjuro para que todo mejore, pero eso no es precisamente lo que ocurre. Andrés se verá envuelto en algunos problemas que le harán madurar en poco tiempo.

A favor: Se trata de una novela juvenil donde se aúnan un gran número de «problemas» propios de la época adolescente contados en primera persona por un muchacho que podría ser uno más de los que pueblan cualquier instituto. Es un libro que llena, que es capaz de transmitir ese momento de la vida en el que todo es blanco o negro; no obstante, el protagonista, a través de su actuación, envía un mensaje cargado de valores, tan necesario en nuestra sociedad. Ahí creo que radica su importancia. Su lectura es ágil y muy en consonancia con el público al que va dirigido.

En contra: El único problema de esta novela es que ya tiene unos cuantos años y puede que alguno de los aspectos hayan quedado obsoletos mientras que otros no se contemplan, por ejemplo, todo lo relacionado con la utilización de los móviles. 

La sustancia del mal (Alfaguara)

Nombre del autor: Luca D’Andrea

Sinopsis: En el año 1985, tres personas son asesinadas brutalmente en el Tirol italiano, concretamente en el Bletterbach, un enorme cañón atestado de fósiles. Sin embargo, no consiguen encontrar a ningún culpable. Más de treinta años después, llega allí J. Salinger con su familia, un documentalista de Estados Unidos que tras sufrir un accidente en la montaña, grabando uno de sus trabajos, se entera de esta masacre y empieza a investigar. De la investigación a la obsesión sólo hay un paso. Su suegro, que perteneció al Socorro Alpino de la zona, y tres amigos más fueron los que descubrieron los cuerpos de los asesinados, el pueblo guarda secretos, la montaña también… ¿Son todos sospechosos?…

A favor: La sustancia del mal es un libro muy interesante. Aunque al comienzo no acabas de entender muy bien por dónde te lleva la trama, sin que te des cuenta acabas en medio de todo el meollo tratando de buscar tú mismo las pistas que te ayuden a desentrañar el misterio, es decir,  te va dando a lo largo de todo el libro distintos indicios. Otro punto a su favor es que utiliza un lenguaje muy periodístico, muy vivo, muy ágil, de lectura sencilla pero  efectiva. Por último, el final, el desenlace, en las últimas páginas no deja indiferente a nadie. Es un libro muy recomendable para los amantes del suspense.

En contra: Como he comentado con anterioridad, hay un momento al principio del libro en el que es desconcertante la trama. Es algo similar a lo que me pasó con el primero de los libros de la saga de Millenium, la historia se para y no sabes muy bien qué estas leyendo, pero luego, rápidamente, todo se dispara.

El simpatizante (Seix Barral)

Nombre del autor: Viet Thanh Nguyen

Sinopsis: En abril de 1975 las fuerzas de Vietnam del Norte se encuentran a las puertas de Saigón. El General  convencido de la derrota de su ejército ante los comunistas, encarga a su capitán que organice una evacuación a América, ya que las propias fuerzas americanas están huyendo de la zona. El Capitán es un hombre medio vietnamita medio francés, una mácula que le acompañará durante toda su vida, y no sólo eso, se trata de un espía del ejército republicano, un topo inmerso en las filas del General. A través de sus peripecias nos narrará una vida entre dos mundos, analizando con ironía teñida de crítica el legado de la Guerra de Vietnam.

A favor: He de reconocer que este libro me ha sorprendido muy gratamente. En realidad  no tenía referencias de él, pero los premios Pulitzer  me suelen resultar interesantes.  Uno de los elementos que más me ha gustado, ha sido como el autor, con un tema inicialmente bastante lejano a nuestra cultura, ha universalizado principios inherentes a todo ser  humano. Es una prosa rápida, con toques de humor y pasajes de una realidad cruel e incomprensible que jalonan toda la narración y desembocan en una verdad que descubrimos, aunque siempre estuvo ahí, de manos del propio escritor. Es muy recomendable. 

En contra: Hay poco que yo pueda decir en contra de este libro. Quizás lo que en un primer momento más me sorprendió fue su densidad, poco diálogo y párrafos interminables. Lo que vulgarmente se conoce como “ladrillo”, una sensación que afortunadamente se diluye con su lectura.