Recomendaciones de Libros: Book Mate

Esta novela relata en primera persona la vida de un hombre en íntima relación con el robo de un cuadro durante una explosión en el Metropolitan Museum de Nueva York. La historia comienza en Amsterdam donde Theo Decker se encuentra encerrado, enfermo y asustado en un hotel. A partir de ahí, la historia vuelve atrás y Theo se convierte en un niño de trece años que visita un museo junto a su madre cuando se produce la explosión. Allí, entre los escombros quedará huérfano y robará un cuadro que marcará el resto de su vida. Vivirá con su padre con el que tiene una relación tormentosa, conocerá a Boris, un adolescente ruso que le enseñará el camino del olvido a través de las drogas. Todo parece entonces que seguirá su destino, pero éste se vuelve a truncar conduciéndole otra vez a Nueva York. Allí será rescatado por un anticuario…el bulto donde guarda el famoso cuadro viaja con él y una mezcla de fascinación y remordimiento acompaña a Theo. Pero el cuadro no está donde realmente el protagonista piensa y el reencuentro con Boris avivará las dudas y desencadenará unos sucesos inesperados.

Este relato tiene una calidad literaria excepcional, un manejo de la lengua impecable y una fuerza descriptiva explosiva. La lectura de esta novela consigue trasladarnos en cualquier fragmento de la misma al paisaje que la autora quiere exactamente transmitirnos, nos introduce con sus palabras en sentimientos, reflexiones y casi parece que somos capaces de respirar esos ambientes en los que Theo Decker se mueve. La historia es original, pero sobre todo de una humanidad impecable, y cuando digo humanidad me estoy refiriendo a la credibilidad de las acciones y reacciones de los personajes que, en ningún caso, están fuera de lugar. Podría recordar a una novela de Dickens pero anclada al siglo XXI.

Reconociendo que este libro tiene unos valores literarios de excelente e indiscutible calidad, desde mi perspectiva, la autora se pierde en ese aspecto de la obra en detrimento de la relación con el lector. Quiero decir con esto que en bastantes momentos, la lectura se hace un poco tediosa, con un exceso de descripciones y comparaciones que suponen una ruptura en el hilo conductor de la trama. Por este motivo, la acción transcurre de manera lenta con destellos de suspense que se ahogan en las palabras, sobre todo hacia el final del libro.

En San Francisco, una famosa astróloga predice una oleada de crímenes. Amanda, la hija de Indiana, una terapeuta de medicina alternativa y de Bon Martin, un inspector de policía, crea un juego de rol con excéntricos jugadores de distintas lugares a los que plantea la búsqueda de soluciones a los crímenes que está investigando su padre, que poco a poco empiezan a ser demasiado numerosos tal y como afirmaba la predicción. Indiana y Bob están separados pero su relación es bastante cercana. En sus investigaciones, los internautas empiezan a llegar a conclusiones que llevan a pensar en un asesino en serie muy particular. Todo será un juego hasta que Indiana es secuestrada. Ripper, los jugadores, están convencidos de cuándo se producirá el asesinato de la madre de Amada, un  navy  seal jubilado y lisiado intentará en solitario su rescate…

La novela tiene una narración muy viva y fácil de leer. A lo largo de la historia, de forma transversal toca temas de importancia general, temas actuales como el racismo, la homofobia, marginación, medicinas naturales… La última parte del libro tiene bastante intensidad y el puzzle que se va creando a lo largo de toda la novela se cierra de forma correcta sin dejar ningún cabo suelto.

En términos generales, no puedo decir que esta novela me haya gustado. En primer lugar considero que está desequilibrada en lo que a acción se refiere, es decir, la primera parte en la que “no pasa nada” es demasiado larga, tanto que llegué a plantearme si era realmente una novela de suspense, porque a mí se me hizo bastante pesada. Por otra parte incluye elementos que no sé que interés tienen para el relato. Los personajes no me resultan creíbles y por desgracia creo que da demasiadas pistas para que sepas el desenlace antes de que ocurra. Isabel Allende, en mi modesta opinión, deja ese halo de realismo mágico que tan mal le va a una obra de suspense como esta.

 Joylan es un pequeño parque temático en Carolina del Norte que contrata estudiantes para la temporada de verano. Devin Jones es uno de ellos en el verano de 1973. Devin es un chico normal de 21 años, con un primer amor no correspondido, al que ese verano le hará madurar en todos los sentidos.   Joyland es un parque de los que pronto desaparecerán, engullidos por los macro parques de grandes atracciones. Todavía conserva el sabor de las montañas rusas tradicionales, la noria, los pequeños puestos de atracciones y la casa del terror. En él trabajan feriantes de los de antes, que conforman una pequeña familia muy especial. Y, como no, el parque tiene su propia leyenda: una chica, asesinada hace mucho tiempo en la casa del terror, se aparece a los visitantes de la atracción.

A Devin le gustaría verla pero no será el elegido, aunque el antiguo asesinato le intrigue. Sin embargo, si podrá disfrutar de la amistad de un niño minusválido, muy especial, que está pasando el verano con su madre en una gran casa, al borde de la playa, por donde Devin tiene que pasar todos los días de camino al trabajo en el parque.  

Te gustará si aprecias las historias de suspense clásico. No es ningún libro de terror. El libro está narrado desde el presente como un recuerdo de su protagonista y tiene más de retrato de la juventud de los 70s, el ambiente universitario, la amistad y el compromiso, que de misterio. Es la historia de la maduración de su protagonista.

El autor también retrata muy bien lo que eran los parques antiguos y la “familia” de feriantes, su declive y el día a día de los pequeños pueblos de veraneantes. En este tema, consigue rezumar melancolía de una forma magistral.

Si eres un amante del Stephen King del terror, éste no es tu libro. No porque el libro no tenga calidad, sino porque no está en la línea de lo que le ha hecho famoso. Es un libro más intimista que sorprenderá a aquellos que solo asocian a King con el terror.

Victoria González recibe una importante cantidad de dinero anónimo para resolver la desaparición de dos niñas pequeñas. Victoria es una detective, ex-periodista, con una pasado turbio en los bajos fondos de Barcelona. Desde el principio sabemos que una de las niñas ha sido atrozmente violada y asesinada. Todo está en un vídeo que circula por los círculos pedófilos. Las niñas fueron dadas en adopción porque su madre era incapaz de cuidar de ellas. Pero su madre adoptiva tampoco ha sabido protegerlas.

Victoria está embarazada de 5 meses, lo que hace más dura la investigación en todos los sentidos, pero ella se mueve bien por las redes de drogas y prostitución a donde perteneció en el pasado. Su ayudante y un policía, ex de Victoria, la ayudarán en la búsqueda de la otra pequeña. ¿Quién la ha contratado?. ¿Donde han estado las niñas?. ¿Quienes son los culpables?

Sobre todo la descripción de los personajes y la recreación del ambiente de los bajos fondos barceloneses. Todo muy crudo y realista. Y el desenlace es bastante sorprendente. Hasta el final no se descubre la verdad.

No es un libro para cualquier lector. De hecho no es una novela típica detectivesca. La dureza de la historia hace la lectura, en algunos momentos, incómoda. No es una denuncia social, solo retrata una realidad muy dura: droga, prostitución, pedofilia, asesinos a sueldo,…  Es duro lo que cuenta pero parece más duro lo que no cuenta y que puedes intuir.  Un poco caótico en el desarrollo que dificulta el seguimiento de la historia. También es importante destacar como trata el tema de la maternidad: desde la duda de la  embarazada que no sabe si podrá, la certeza de la madre que sabe que no puede y la dejadez de la madre de acogida que no lo es. Así como la fragilidad de la infancia.

Un niño de ocho años aparece muerto sobre la nieve, al lado de un riachuelo en Arhus. Ha sido estrangulado y la única pista son diversas quemaduras que presenta en las manos. El detective Trokic piensa, inicialmente, en un crimen sexual pero pronto la autopsia lo descarta.

La única posibilidad para descubrir que es lo que ha pasado es reproducir los pasos del niño desde la última vez que se le ve con vida hasta el hallazgo de su cuerpo en la orilla nevada. Este viaje nos descubrirá unos padres que ocultan algo, unos extraños compañeros de colegio y unos vecinos poco recomendables. E incendios, varios incendios que sin motivo aparente se han ido produciendo en un invierno gélido.

Básicamente hay dos puntos a destacar: como se desarrolla la trama y los métodos de resolución. La historia se dosifica de forma perfecta para mantener el suspense a lo largo del libro hasta el final. Y también es importante que la autora abandona la figura de un policía super inteligente o con unos métodos super sofisticados para ayudarse de los trabajos básicos de deducción a la hora de resolver el asesinato. Esto dota al libro de credibilidad y hace más cómplice al lector.

Falta profundidad en los personajes. Volvemos a la figura del detective atormentado por partida doble: chico y chica. Pero, en líneas generales, finalizada la lectura; no existe ningún personaje que te deje huella. Ni por bueno, ni por malo, ni por listo, ni por nada. Son todos bastante planos y solo la historia, en su conjunto, los salva.

Un grupo de tres  amigos skinheads, dos chicos y una chica, cargados de traumas, odio y violencia, campan por las calles de la ciudad sembrando el horror entre todos aquellos que consideran despojos de la sociedad; travestis, mendigos, extranjeros… Se consideran importantes en su labor de limpieza de la sociedad y sus acciones les envolverán a ellos mismos en la misma pirámide de terror que han ido sembrando. La aparición de Sonia en el instituto, una chica que sufre un desamor, será el detonante de la locura. Duncan tratará de arrepentirse a través de su amor, a la vez que Luz sólo soñara con poseerla para poder destruirla y gozar con ello. Niebla es manipulable, peligroso, un mero brazo ejecutos de sus compañeros.

Quizá lo único que puede salvarse de esta novela es la moraleja de la supuesta justicia divina, la tranquilidad de que al final el tiempo pone a cada uno en su sitio. Así como el esfuerzo del autor por reflejar problemas sociales y de falta de valores.

Este relato no me ha gustado en absoluto. En primer lugar está cargado de topicazos, de malos malísismos que no tienen ni sentimientos ni pasiones ni remordimientos. Sin embargo, de repente, sin entender muy bien porqué, se producen modificaciones y redenciones que no vienen a cuento ¿por qué esperar al final para que Luz acabe con su padre? Es un ejemplo de que no es comprensible el detonante de los cambios. No puedo entender cómo una protagonista con este perfil va, por ejemplo, al instituto; cómo reconoce a una madre que apenas sí sabía qué existía… y así podría enumerar un sinfin de elementos que no guardan lógica y que convierten el texto en un galimatías que el autor ha querido cargar de intensidad, de horror y violencia sin conseguirlo. El final, una tragedia griega y el conjunto, un recuerdo no muy acertado de otro libro juvenil, bastante más conseguido de Carlos Puerto.  Por último creo que se hace demasiado hincapié en sexo y violencia através de un lenguaje tampoco demasiado acertado y un desenlace final que no he sido capaz de descifrar.

Esto no quiere decir que la novela no tenga un público. Sólo es nuestra opinión subjetiva en base a nuestros gustos y preferencias.  Es una novela diferente que, probablemente, no deje a nadie indiferente pero no de nuestro estilo.

Año 2028, Ken Dean es un científico que está trabajando en un proyecto de la Universidad de Texas que está a punto de ser abandonado. Este proyecto, Medición Lunar Laser, arrastra dos problemas: la falta de financiación debida a la crisis y las dificultades tecnológicas que lo sustentaban. El proyecto estudia un supuesto alejamiento progresivo de la Luna y la Tierra. Se basa en mediciones continuas de las distancia utilizando unos reflectores depositados en la superficie lunar por las distintas expediciones realizadas por americanos y soviéticos. Desde diferentes observatorios terrestres se realizan estas mediciones, pero ahora son difíciles porque los reflectores se han deteriorado y se han cubierto de polvo solar que imposibilita muchas lecturas desde 1971. Sin embargo Ken, revisando los pocos datos actuales de los que dispone y las lecturas históricas, ha descubierto que los cálculos de alejamiento proyectados son erróneos. La Luna se aleja más rápidamente de lo que se estimó y el alejamiento no ha sido progresivo sino que ha tenido cambios bruscos.

Lo que Ken no sabe es que hay otro proyecto, el proyecto NOE, al margen de la ley; donde participan otros científicos y no científicos del que él es parte sin saberlo. Las posibles consecuencias sobre la Tierra y sus habitantes de un alejamiento lunar preocupan desde hace mucho tiempo. La Luna no sólo es responsable o influye en fenómenos físicos: duración día-noche, mareas oceánicas y terrestres, clima, ciclos reproductivos, etc; sino que no sabemos como podría influir en el comportamiento del ser humano. El proyecto NOE está destinado a asegurar la viabilidad de la especie y abarca muchos aspectos: calcular el tiempo que le queda  a la humanidad, paliar las consecuencias sobre la raza humana, asegurar su no desaparición; y todo ello en el máximo secreto.

¿Desde cuando parte de la comunidad científica y los gobiernos saben lo que está pasando?. ¿Qué medidas se han tomado? ¿Por qué los cambios en la órbita no han sido progresivos? ¿Tienen los humanos alguna responsabilidad en lo que está pasando?. ¿Quién y cómo se salvará?.

Kevin es un videoblogger que intenta avisar a la ciudadanía de lo que está pasando mientras se prepara para sobrevivir. Es un experto informático que  ha sido capaz de ir uniendo los retazos de información que se han ido escapando del secretismo para construir una teoría, cercana a la realidad, sobre lo que está sucediendo. Para el proyecto NOE se está convirtiendo en un problema. Francisco volverá a Texas desde La Palma para rastrearle e intentar descubrir quién es. Será una caza entre expertos de los ordenadores que terminarán siendo compañeros ante el desastre.

Tengo que destacar varias cosas: la primera el esfuerzo documental en todo lo relacionado con las expediciones a la Luna y la información sobre nuestro satélite. Hay capítulos que son clases auténticas sobre ciencia e historia puestos a disposición del público general sin que sean pesados de leer. La segunda, el desarrollo de la trama. Cada personaje (y hay bastantes) entra en el momento adecuado, se va y vuelve en el momento preciso para hacer la lectura dinámica sin que se pierda el hilo general. Tiene las dosis justas de ciencia ficción realista, aventura, pasión y suspense.

En general es un libro muy entretenido. Tengo que confesar que no soy muy fan de los libros de ciencia ficción por lo que desconozco la valoración que para los amantes del género pueda tener pero es muy recomendable para aquellos que quieran iniciarse en el mismo.

Tal vez el tema no sea nuevo en el género. Hay muchas obras de ciencia ficción dedicadas a la Luna de una u otra forma pero quizás lo utilizan más como viajes o colonizaciones. Hay muchas cosas que, durante la lectura, te recuerdan otros autores de ciencia ficción famosos, como Asimov, pero con su propio sello.

También es destacable el final del libro. Probablemente, se deja un poco abierto. No sé si en base a que cada uno le busque su final o en previsión de una segunda parte.

Esta novela de Santiago Posteguillo, siguiendo su estilo, es una novela histórica que forma parte de una trilogía en la que se nos narran los hechos acaecidos en la Roma del siglo I, acontecimientos que terminarán por favorecer la subida al poder de un emperador hispano, Trajano. Esta primera parte narra la llegada de la dinastia Flavia al imperio, con Vespasiano primero y luego su hijo Tito después, cuya muerte prematura dará paso al reinado de Domiciano, un tirano cada vez más enloquecido cuya vida será el núcleo centa lque conformará el grueso de esta parte de la obra.

Domiciano, un emperador obsesionado con sus miedos, cruel hasta límites insospechados, tratará de acabar con todos y cada uno de los personajes que puedan hacerle sombra, reales o imaginados por su mente desquiciada, su obsesión por los juegos en el anfiteatro, su egoísmo desmedido, harán llegar al Imperio Romano a los límites de sus fuerzas. En las fronteras, sus enemigos comienzan a aprovecharse de sus desvarios y en la misma Roma todos callan y adulan a un tirano al que temen. Tantos años de tropelías gestan la conjura alimentada de odios ancestrales, los días de Domiciano tocan a su fin aunque la guardia petroriana siempre esté de su lado para protegerle.

Creo que se trata de una gran novela histórica que tiene su punto fuerte, desde mi punto de vista, en la capacidad del autor en aunar de manera magistral los datos históricos con la parte novelada fruto de su imaginación. Es evidente que hay un importante trabajo de investigación histórica tras estas líneas, produciendo una impecable contextualización que se encaja perfectamente con los relatos secundarios que dan vida a la novela. Es una narración que, a pesar de su volumen, en ningún momento se me ha hecho pesada, antes al contrario, ha mantenido mi atención desde las primeras letras. Los personajes tienen fuerza, psicológicamente bien definidos, hilan una trama creible y bien desarrollada muy cercana a los hechos reales.

Tengo pocos peros que ponerle a esta monumental obra. Tal vez lo detallado de los combates sean su punto más débil, en mi opinión, pues si bien es cierto que son necesarios para la comprensión de la historia, no es menos cierto que a veces resultan un poco monótonos por su similitud.

William Bellman, en su niñez, mató un grajo de un disparo certero con su tirachinas desde una distancia imposible. Esta hazaña marcó la apreciación que todos sus amigos tenían de él y también su idea sobre de lo que era capaz, aunque él no fuera muy consciente de ello. Todos le veían como el hombre capaz de hacer lo que se propusiera y así parecía. A William no le marcó en exceso el abandono de su padre porque su madre ejerció de ambos. Su padre era el hijo de la familia más importante de la comarca. Esta familia poseía la fábrica de textiles sobre la cual gravitaba toda la actividad de las poblaciones cercanas.  Su abuelo no quería saber de él pero su tío, secretamente enamorado de su madre, siempre lo tuvo como un miembro más de la familia. De hecho, cuando William ya tenía edad para trabajar, lo contrató en la fábrica. Su talento, constancia, seguridad en si mismo y ganas de aprender hicieron que fuera asumiendo mayores responsabilidades hasta que, a la muerte de tu tío, se hizo cargo de la misma. Todo lo que tocaba lo convertía en oro. Hasta que la fatalidad comenzó a asomarse a su vida: su madre murió, su familia se vio asolada por la enfermedad; de tal forma, que sólo le quedó una hija viva. Mientras enterraba a sus seres queridos y su carácter cambiaba al darse cuenta de que, en la vida, hay cosas que no dependen de uno; conocía a un extraño visitante vestido de negro. Él le da la idea del negocio que le permitirá alejarse del dolor, olvidarse de todo y trasladarse a Londres, convencido de poder volver a resurgir. Su fortuna llegará a crecer a la misma velocidad que él comenzará a consumirse bajo una capacidad de trabajo inhumana que nadie será capaz de seguir. Pero él será fiel a si mismo y a su socio de negro. Irá acumulando la parte de las ganancias que le corresponden hasta que vuelva, pero eso no acaba de suceder.  ¿Por qué?.

No me es muy fácil encontrar muchas cosas a favor. Quizás la primera parte del libro es más amena que la segunda. No es difícil de leer pero las referencias a los grajos llegan a ser un poco absurdas y carentes de sentido. El personaje principal es correcto y tiene la suficiente fuerza para hacerte seguir leyendo. También es de destacar como refleja la industria textil de la época y la evolución del negocio funerario. 

Probablemente esperaba más de la segunda novela de la autora del El cuento número trece y de ahí mi desilusión. Para mi, el paralelismo con los grajos sobra. El intento de hacerlos representar la memoria, a mi entender, no se logra. Los personajes secundarios son débiles y sin ningún aliciente. La historia se hace a ratos pesada y el final, que además intuyes casi desde mitad del libro, se hace desear. Y eso es lo peor que le puede pasar a un libro: que “necesites” acabarlo, no por conocer el desenlace sino para cerrarlo definitivamente.