Recomendaciones de Libros: Book Mate

Esta novela nos narra la historia de un escritor que, acompañado de su familia, viaja a Nevada (Estados Unidos) a pasar un año, de agosto de 2007 a junio de 2008, y a través del relato de lo vivido aquellos días, hace una retrospección de sí mismo y su pasado dando un repaso a su vida, a su niñez, a los momentos duros en los que pierde a los seres queridos y también cuenta historias que relacionan su tierra natal con aquellas tierras. Nos describe un paisaje desértico, unas costumbres distintas que se convierten en el telón de fondo de sus propias vivencias, de sus reflexiones, de sus miedos. Enlaza pasado y presente, distintos lugares y situaciones personales y extrañas para construir un texto evocador e íntimo.

Al comenzar a leer este libro he de reconocer que me encontraba un poco perdida, me parecía que se trataba de una compilación de pequeños relatos amalgamados por un enlace común que se materializaba en el autor. Sin embargo, tras finalizar la lectura reconozco mi error, pues a través de esas historias Atxaga nos transporta a su mundo y nos introduce en su círculo como uno más. El autor nos hace partícipes de sus miedos actuales y de sus sentimientos pasados, nos describe con maestría los paisajes del desierto de Nevada en contraposición al verde de las montañas del País Vasco y termina imprimiendo en nuestros ojos su misma esencia, su pasado, sus gentes, sus amigos y familia. Es un libro interesante y original, reflexivo. Su lectura es ágil, fácil y envolvente con una narrativa actual y simple.

El inicio del libro me ha resultado un poco monótono, me costaba engancharme y seguir leyendo porque no entendía dónde quería ir a parar el escritor con la descripción de un viaje sin ningún interés para el lector, como anotaciones que se escriben en un cuaderno de bitácora sin ningún elemento fuera de lo corriente que pudiera atraer mi atención. Por lo tanto creo que falla a la hora de regular la intensidad y aunque es cierto que va de menos a más, el principio me ha resultado poco atrayente. 

Es muy complicado hacer una sinopsis de este relato. En primer lugar, hay que tener en cuenta que es un libro que se comprenderá mejor  en el caso de que ya se hayan leído los dos libros publicados de la última trilogía de este autor, “El nombre del viento” y “El temor de un hombre sabio”, pues uno de los personajes que aparece ahí, se convierte en la protagonista de esta narración. Auri, una muchacha de la que apenas conocíamos nada, nos muestra en esta novela corta su mundo, la subrealidad, aquello que esta por debajo de nuestros pies. Su vida cotidiana se abrirá a nosotros en una espera ilusionada donde todo tiene su lugar, donde los objetos se personifican y los días amanecen dirigidos por sus nombre. Puede parecer absurdo, pero para Auri, que busca un regalo para su visitante que la salvará de su soledad, el mundo tiene un orden del que ella es garante.

Se trata de una novela extraña, llena de lírica y poesía. Tal vez no pase nada, tal vez la trama se confunda con las palabras y los hechos carezcan de una lógica que una todo en lo que tradicionalmente entendemos como novela, pero yo siento que es una maravilla para los sentidos. Son sesenta páginas en las que se describen seis días de una espera dulce e ilógica de una persona especial. Según las últimas palabras del autor, no está escrito para todo el mundo, tal vez sólo captemos esa belleza los que estamos un poco “para allá”. Los formalistas de las letras es mejor que se abstengan.

No encuentro qué poner en contra, tal vez su premura, su falta de final, de desenlace en el caso de que lo haya (quizás es un desenlace que tiene que esperar al fin de la trilogía). Principalmente, me hubiera gustado que hubiera sido más extenso, ahondar más aún en ese submundo llamado subrealidad.

Se trata de una novela histórica que narra, a través de Martí Zuviría, joven ingeniero y alumno aventajado del marqués de Vauban, una parte de la Guerra de Sucesión Española que culminará con el asedio a Barcelona. El protagonista nos cuenta cómo llegó a ser ingeniero, sus andanzas de juventud y cómo la guerra lo fue envolviendo de un lado a otro hasta volver a su ciudad natal donde servirá a las órdenes del general Villarroel. Martí Zuviría, después de abandonar el castillo de Bazoches sin haber culminado sus estudios, se alistará en el ejército borbónico donde presenciará la batalla de Almansa y después sufrirá una emboscada de los miqueletes a las órdenes de Ballester. Más adelante viajará a Tortosa donde ejercerá de ingeniero y por último se establecerá en Barcelona con Amelis, una mujer que ha conocido en su periplo, Anfan y Nan, un niño y un enano, ladrones ambos,  que ha recogido  de las trincheras de Tortosa. Por último se alistará en los ejércitos aliados y ello significará su inquebrantable unión a los destinos de la ciudad.

El libro en términos generales es muy ameno, sobre todo para quienes disfruten de los relatos de trasfondo político y bélico. La prosa de este escritor es brillante, rápida, explosiva, con toques de humor que dejan respirar entre tanta barbarie. La estructura de la narración también me ha gustado mucho, el escribir acerca de hechos del pasado a través de una tercera persona que sin estar se inmiscuye, como un personaje más, ajeno a los datos que se narran. El libro está bien estructurado, y los personajes históricos bien engarzados con la línea narrativa.

En primer lugar he de decir que la parte central del libro se me ha hecho un poco pesada y repetitiva. Quizás sea porque las cuestiones bélicas nunca han sido mi fuerte o porque los encuentros y reencuentros del protagonista con personajes que aparecen varias veces a lo largo del libro me parecía poco creíble. La cuestión del catalanismo o no de la obra me interesa más bien poco, sin embargo faltaría a la verdad si no dijera que en algunos momentos el autor lanza comentarios y generalidades de cierta tendencia que creo que no benefician a la obra que en términos generales tiene mucho más de bueno que de malo.

Finales de 1934, Zoe Urgazi se queda viuda y su vida se desmorona. Su marido ha muerto en la revolución en Asturias y, a través de su hermano, ha descubierto que le era infiel. Sin capacidad económica propia tiene que abandonar el palacete que ha sido su hogar y buscar trabajo para poder sobrevivir. Su padre, veterinario, está encarcelado y ella, aunque siempre quiso tener la misma profesión, dejó de estudiar cuando se casó.  Sus amigas intentan ayudarla y le concertarán una entrevista para un trabajo de adiestradora de perros para la Cruz Roja que quiere crear una unidad canina de socorro. Su hermano, militar de carrera y destinado fuera de España, le dejará a su perro Campeón para que le cuide y la acompañe. Él se convertirá en su salvador.

Al mismo tiempo, Luther es un veterinario alemán que trabaja en un centro de educación de perros en la Alemania nazi. Su reputación hará que se vea obligado a participar en un proyecto de recuperación de una raza de perros alemanes ya extinguida y en la educación de pastores alemanes para la vigilancia de campos de concentración.

Los libros de Gonzalo Giner siempre son fáciles de leer y entretenidos. Es patente su amor por los animales que transmiten sus libros. Mantiene el interés hasta el final: la mezcla de historia, espionaje y aventuras funciona dejando el amor para la última parte del libro. Es de destacar el esfuerzo de documentación (la historia está basada en el perro “Salero” – ver información adicional) y como logra transmitir la idea de que, en muchos aspectos, la Guerra Civil Española fue un escenario de pruebas para la Segunda Guerra Mundial.

De alguna manera ya me pasó con El Sanador de Caballos, ese libro “compartía” escenario con La Mano de Fátima ; y me ha vuelto a pasar con Pacto de Lealtad. No sé porque pero me recuerda a El Tiempo entre Costuras. No es que dos libros no puedan situarse en el mismo entorno y compartir ciertos aspectos de la trama pero, cuando además coincide más o menos en el tiempo y uno de ellos tiene mucha difusión, no parece casualidad.

De todas formas, si nos limitamos a hablar del libro y su historia no hay que poner muchas pegas. Todo es correcto. Pero esa sensación de algo ya leído no me abandona cuando me enfrento a los libros de Gonzalo Giner.

Circo Máximo es la segunda parte de la trilogía de este escritor sobre la vida del emperador romano Trajano. La novela comienza con una carrera de cuadrigas en el Circo Máximo de Roma donde se rumorea que el ganador ha cometido el peor de los crímenes con una vestal, Menenia. En realidad ese rumor, que acaba por materializarse en una acusación formal, lleva tras de sí no sólo un intento por acabar con el auriga, sino también una dura prueba para el reciente Emperador al que muchos no perdonan su origen. Los problemas en las fronteras al Norte del Danubio obligan al César a ausentarse, lo que le proporciona tiempo para que Plinio prepare la defensa de la vestal. A partir de ahí, la novela se desarrollará a caballo entre las guerras contra Decébalo, rey de la Dacia, y las conspiraciones en la siempre peligrosa Roma. Legionarios renegados, carreras de cuadrigas, un gladiador apátrida, un puente increíble… todo ello aderezado con amores imposibles, honor, justicia, odios enquistados, avaricia… una argamasa que se compacta para dar como resultado en esta maravillosa novela.

En primer lugar tengo que mencionar el trabajo de investigación histórica que se traduce bajo estas páginas y que crean un magnífico contexto a la obra, aunque no es menos cierto que todos aquellos personajes e historias de ficción se funden con maestría con los datos verídicos haciendo de la novela un todo compacto. Los personajes tienen marcados matices psicológicos en sus diversas personalidades, lo que permite al lector introducirse en la trama y seguirla con intensidad hasta el final. Igualmente he disfrutado mucho con una lectura en la que  los sentimientos y las pasiones que mueven a los hombres y  mujeres se hacen tan palpables que nos arrastran. Un acierto la estructura de relatos paralelos que se entremezclan en la figura central del Emperador, el protagonista.  En definitiva, me ha gustado mucho y, a pesar de la magnitud de la novela, en ningún momento me ha resultado pesada o aburrida.

Me resulta muy complicado ponerle pegas a esta obra, y la que voy a poner quizá se deba más a mi impaciencia por conocer los hechos que a un problema dentro de la novela. En mi modesta opinión hay demasiado detalle, demasiada descripción en lo referente a las carreras de cuadrigas y a las batallas con los dacios, lo que interrumpe levemente la tensión de la narración..

Cyrus O’Malley es un agente del FBI separado con una hija con cáncer terminal. Tiene a su cargo la investigación de una serie de asesinatos de jóvenes prostitutas que han sido descubiertas con su cerebro taladrado de forma extraña. Alex Weller es un científico inglés que ha tenido una experiencia cercana a la muerte cuando, junto con sus padres y su hermano, a los diez años; sufre un accidente de trafico mortal para sus progenitores. Ambos se relacionan cuando aparece muerto el ayudante de Alex con el misterioso agujero en su cabeza.

Es una novela de suspense interesante y típica de su autor. Se basa en la incógnita sobre lo que nos espera después de la muerte y como reaccionaríamos si lo supiéramos. La base científica es plausible y el dilema moral muy interesante.

La figura de Cyrus sigue los estereotipos del género. Nada nuevo en el detective atormentado de siempre. Y el final es muy previsible. Pero es entretenida y recomendable.

Es la historia de un joven soldado americano durante la batalla de las Ardenas en la Segunda Guerra Mundial. Sus peripecias se ven marcadas por un encuentro con una niña mendiga a la puerta de la catedral de Reims. Esta niña le transfiere un poder especial a su tobillo, cuando deposita unas monedas en su mano, que le harán predecir los ataques del enemigo. Esta capacidad le hará famoso en su regimiento junto con el descubrimiento de un rifle especial, un mosin-nagant durante una de las escaramuzas con los enemigos. Todos le considerarán como una especie de talismán: el antiguo rifle y sus predicciones. Sin embargo, él nunca contará la forma especial en que ese rifle ha llegado hasta él.

Es una novela histórica con una mezcla de fantasía. Es de destacar la buena base y el esfuerzo documental del autor. El personaje principal es creíble y la narración de la batalla realista. El volumen racional del libro hace que no se haga pesada y permita mantener la intriga.

Así como la parte histórica está completa, la parte fantástica no parece cerrada. Te quedas con la sensación de que algo falta. La niña aparece como el nexo de unión entre los acontecimientos pasados y presentes pero no alcanza la suficiente visibilidad para enganchar con fuerza. También es un poco repentino el final del rifle. Parecía que iba a tener mayor protagonismo pero parece que solo cumple el objetivo de dejar claro el dominio del autor sobre armamento. Sin embargo, la novela es fácil de leer y permite hacerte una idea precisa de lo que debieron ser los acontecimientos de dicha batalla.

La nave espacial Porvenir se encuentra en el espacio en el año 2059.  Después de dos años de viaje descubren, en otro sistema solar,  una luna que presenta unas condiciones aparentemente favorables para la vida humana y que podría ser la salvación de nuestra especie, ya que las condiciones de superpoblación y contaminación en la Tierra empiezan a ser insoportables. Un desgraciado accidente y ciertos problemas en la nave, obligarán a los astronautas a poner rumbo a nuestro planeta, pero antes enviarán las muestras que han recogido de vuelta. El viaje se irá convirtiendo en un caos mientras que sobre la Tierra se cierne otra amenaza.

El libro es ameno y fácil de leer con una prosa muy correcta y una historia bien construida y bien cerrada. El trasfondo que he creído observar a lo largo de toda la narración me parece muy acertado para azuzar las conciencias, los problemas que asolan nuestro planeta que con el tiempo pueden convertirse en irresolubles. Sin embargo no es un anuncio pesimista el que se lanza desde sus líneas, sino que el autor, acertadamente, desde mi punto de vista, nos trata de transmitir un  mensaje de esperanza, la idea de que siempre se puede hacer algo y los hombres seremos capaces de aprender de nuestros errores.

Aunque como he dicho anteriormente la novela es correcta, creo que tiene algunas carencias igualmente importantes. En primer lugar, la historia es poco original, es el guión de muchas películas y su desenlace se hace demasiado previsible. Le falta tensión, el suspense que permite que desees seguir leyendo, hechos que mantengan al lector pegado al libro. Todo parece contado desde la distancia, como si fuera un artículo de un periódico a pesar de estar relatado en primera persona. Hubiera necesitado más imaginación, añadir un toque de originalidad que lo hiciera distinto. Es demasiado cinematográfico. En segundo lugar, creo que es muy lineal, una única historia que deja un poco cojos a todos los personajes que surgen y desaparecen de la nada.

Esta novela relata en primera persona la vida de un hombre en íntima relación con el robo de un cuadro durante una explosión en el Metropolitan Museum de Nueva York. La historia comienza en Amsterdam donde Theo Decker se encuentra encerrado, enfermo y asustado en un hotel. A partir de ahí, la historia vuelve atrás y Theo se convierte en un niño de trece años que visita un museo junto a su madre cuando se produce la explosión. Allí, entre los escombros quedará huérfano y robará un cuadro que marcará el resto de su vida. Vivirá con su padre con el que tiene una relación tormentosa, conocerá a Boris, un adolescente ruso que le enseñará el camino del olvido a través de las drogas. Todo parece entonces que seguirá su destino, pero éste se vuelve a truncar conduciéndole otra vez a Nueva York. Allí será rescatado por un anticuario…el bulto donde guarda el famoso cuadro viaja con él y una mezcla de fascinación y remordimiento acompaña a Theo. Pero el cuadro no está donde realmente el protagonista piensa y el reencuentro con Boris avivará las dudas y desencadenará unos sucesos inesperados.

Este relato tiene una calidad literaria excepcional, un manejo de la lengua impecable y una fuerza descriptiva explosiva. La lectura de esta novela consigue trasladarnos en cualquier fragmento de la misma al paisaje que la autora quiere exactamente transmitirnos, nos introduce con sus palabras en sentimientos, reflexiones y casi parece que somos capaces de respirar esos ambientes en los que Theo Decker se mueve. La historia es original, pero sobre todo de una humanidad impecable, y cuando digo humanidad me estoy refiriendo a la credibilidad de las acciones y reacciones de los personajes que, en ningún caso, están fuera de lugar. Podría recordar a una novela de Dickens pero anclada al siglo XXI.

Reconociendo que este libro tiene unos valores literarios de excelente e indiscutible calidad, desde mi perspectiva, la autora se pierde en ese aspecto de la obra en detrimento de la relación con el lector. Quiero decir con esto que en bastantes momentos, la lectura se hace un poco tediosa, con un exceso de descripciones y comparaciones que suponen una ruptura en el hilo conductor de la trama. Por este motivo, la acción transcurre de manera lenta con destellos de suspense que se ahogan en las palabras, sobre todo hacia el final del libro.